Una delle applicazioni più utili e più utilizzate della raccolta dei dati contenuti all'interno di codici a barre è quella relativa agli inventari, come ad esempio l'inventario di un magazzino logistico. Questa scelta è giustificata principalmente dal fatto che l'uso della tecnologia del codice a barre è particolarmente affidabile, fornisce numerose informazioni e richiede investimenti in hardware e software non troppo onerosi. 

In un magazzino in cui transitano prodotti o nel quale vengono conservate scorte è fondamentale tenere sempre sotto controllo le quantità e le giacenze dei prodotti, oltre che, naturalmente, tenere traccia dei prodotti (e del loro percorso) che arrivano, che vengono spediti o che vengono resi. Il codice a barre applicato sugli imballi di queste merci è il miglior alleato per rendere tutto ciò facile, veloce e affidabile. In particolare saranno necessarie tre condizioni:

Lo svolgimento di questa attività come detto è particolarmente semplice. Una volta che un pacco arriva in magazzino e riporta un codice a barre idoneo, l'operatore di logistica dovrà soltanto "leggere" il codice attraverso il terminale o lettore barcode. In automatico tutte le informazioni contenute nel codice appena scansionato finiranno nel software gestionale, dove sarà possibile tenere traccia della provenienza del prodotto, sulle sue caratteristiche uniche e, in contemporanea, aggiungerlo (o sottrarlo nel caso in cui si tratti di una spedizione in uscita) alla quantità dello stesso prodotto già presente in inventario. Ovviamente una soluzione del genere rende semplice non solo l'attività di inventario ma anche le azioni quotidiane di acquisizione e spedizione delle merci, consentendo agli operatori di avere sempre sotto controllo il proprio lavoro.

In ambiente di magazzino per l'identificazione e la raccolta dati da colli, pacchi e pallet vengono utilizzati diversi standard di codice a barre, principalmente lineari. Tra questi il GS1 128 è sicuramente il più efficiente per le applicazioni logistiche grazie al fatto che, pur essendo abbastanza compatto, riesce a codificare una varietà molto ampia di dati.

Come accennato, affidare le attività di inventario ad una soluzione di raccolta dati da codice a barre, da gestire attraverso un software gestionale, porta molti benefici alla logistica e, di conseguenza, all'efficienza dell'intera azienda. Innanzitutto la velocità delle operazioni è sensibilmente più alta e, con essa, l'accuratezza e la precisione dei dati che vengono acquisiti che, a loro volta, rimangono sempre a disposizione degli operatori di magazzino. In tal modo si riducono drasticamente gli errori, le differenze inventariali e, di conseguenza, i costi.